散開星団祭り　その2

先の日曜日、おそらくは今年最後の撮影にいつもの公園に出撃してきました。

実はその前の週の13日、ふたご座流星群の極大日の前日にも出撃したのですが、この時は冬型の気圧配置にもかかわらず、関東南部のみ局所的に雲が湧いて、まともな撮影にならなかったのです。「無理ナント」こと、おうし座の超新星残骸（レムナント）Sh2-240を狙っていたのですが……。今回はそのリベンジというわけです。

とはいえ、軽く撮ってみた感じでSh2-240が相当な難物であることは実感したので、この日は違う天体をメインで狙うことにします。具体的には反射星雲であるM78。こいつは過去にも何度かデジカメで狙ったことがあるのですが、都心で反射星雲を捉えるのはやはり相当に難しく、あまりまともな作品にはなりませんでした。

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冷却カメラの使用によって、ここら辺が改善されればというところです。

なお、M78が30～40度ほどの「撮りごろ」の高さに昇ってくるのは20時半～21時ごろなので、それまでは短時間で撮れる手頃な天体……散開星団を狙うことにします。そして21時ごろからはM78を。3時過ぎにはM78が再び30度を切ってくるので、そのあとは薄明開始まで再び散開星団を狙うことにします。完璧（？）な作戦です。

さて、公園に到着したのは17時台。薄明終了は18時なので、それまでには余裕で準備完了……となるはずだったのですが、ここでトラブル発生。N.I.N.A.と赤道儀とがうまく接続できないのです。PC側とSTARBOOK TEN（SB10）とで緯度・経度の設定が食い違っていると警告が出る上、同期させようとしても「同期できません」とエラーが出るばかり。

ちょうどこの日の日中にN.I.N.A.をVersion 3.0 BETAにアップデートしていたので、そのせいかと思って旧版をダウンロードしなおしたり、ロールバック方法を検索したりしていたのですが……結論としては、接続に使っていたLANケーブルが抜けかかっていただけでしたorz　抜けかかっているなりに中途半端に端子が接触していたので、PC側からは接続してる判定になっていたようです。これで、たっぷり40分ほど無駄にしてしまいました(^^;

というわけで、19時前から当初の予定通り散開星団の撮影に移ります。まずは西に傾きつつある、はくちょう座のM39から。この日はかなりの強風でしたが、1コマ当たりの露出時間が短いのでおそらくなんとかなるでしょう。

なお、散開星団の撮影に当たっては、先日同様ケンコー・トキナーの「PRO1D プロソフトンクリア(W)」を用いています。今回の撮影鏡筒はED103S＋SDフラットナーHD＋レデューサーHD……焦点距離624mmと、前回のFRA300 pro（焦点距離300mm）と比べて長いですが、効果はどんなもんでしょうか……？

次いで、ペルセウス座のM34。ところが、ここでも「子午線反転後にガイドのキャリブレーションをし忘れる」という痛恨のポカをやらかし、時間を無駄に。今回はどうもこういう初歩的ミスが目立ちます。少し気を引き締めないと……。

そんなこんなで、M78の撮影に移れたのは21時過ぎ。予定よりだいぶ遅れてしまいましたが、仕方がありません。このM78の撮影については別エントリーにて。

3時過ぎてM78が西に傾いたら、再び散開星団の撮影に移ります。まずはふたご座のM35。

そして、薄明開始までうみへび座のM48を撮影し、これで終了となりました。

奇しくも、散開星団は「はくちょう座」、「ペルセウス座」、「ふたご座」、「うみへび座」と春夏秋冬の星座から1つずつ撮影したことになります。別に意図したわけではないのですが……(^^;

リザルト

後日、M78を後回しにして、処理が簡単そうな散開星団たちから処理を進めていきます。メシエナンバーの小さい順で、まずはM34（ペルセウス座）から。

2023年12月17日　ED103S（スペーサー改造済）＋SDフラットナーHD＋レデューサーHD（D103mm, f624mm）　SXP赤道儀
ZWO ASI2600MC Pro, -20℃
Gain100, 60秒×32, ケンコー・トキナー PRO1D プロソフトンクリア(W)使用
ペンシルボーグ25（D25mm, f175mm）＋ASI120MM＋PHD2によるオートガイド
ステライメージVer.9.0n、PixInsightほかで画像処理

満月に近い広がりがあり、明るさも5.2等と明るい散開星団です。ペルセウス座というと、二重星団 h-χが真っ先に思い浮かんでしまい、こちらはついつい忘れられがちなのですが、なかなかどうして立派な星団です。

次にふたご座のM35。

2023年12月18日　ED103S（スペーサー改造済）＋SDフラットナーHD＋レデューサーHD（D103mm, f624mm）　SXP赤道儀
ZWO ASI2600MC Pro, -20℃
Gain100, 60秒×32, ケンコー・トキナー PRO1D プロソフトンクリア(W)使用
ペンシルボーグ25（D25mm, f175mm）＋ASI120MM＋PHD2によるオートガイド
ステライメージVer.9.0n、PixInsightほかで画像処理

こちらもM34とほぼ同じような広がりと明るさをもつ立派な散開星団です。天の川の中にあるため、背景には微光星がびっしりで見ごたえがあります。

M35のすぐ脇には暗く小さな星団がありますが、こちらはNGC 2158。その密集度合から、かつては球状星団と考えられていましたが、れっきとした散開星団です。M35が2900光年ほどの距離にあるのに対し、NGC 2158は14000光年ほども離れていて、その分、暗く小さく見えます。色が赤っぽいのは、この星団が生まれてから約20億年と比較的年齢が高いためです（M35の年齢は約1億5000万年）。